تم وضع تعريف محدد لمعنى الإعاقة، ووفقا للموقع الرسمي لمنظمة الأمم المتحدة، وهي حالة أو وظيفة يحكم عليها بأنها أقل قدرة قياسا بالمعيار المستخدم لقياس مثيلاتها في نفس المجموعة، ويستخدم المصطلح عادة في الإشارة إلى الأداء الفردي، بما في ذلك العجز البدني، والعجز الحسي، وضعف الإدراك، والقصور الفكري، والمرض العقلي وأنواع عديدة من الأمراض المزمنة.
ويحتفل العالم اليوم 3 ديسمبر باليوم العالمي لأصحاب الإعاقة والقدرات الخاصة، وفقا لما أعلنت هيئة الأمم المتحدة يعيش أكثر من مليار شخص، أو ما يقرب من 15% من نسبة سكان العالم التي تقدر بـ 7 مليارات نسمة، مع شكل من أشكال الإعاقة وتتواجد نسبة 80 % منهم في البلدان النامية.
